I en tragisk hændelse, der både har rejst spørgsmål om militær praksis og kommunikation, blev en russisk luftforsvarsofficer for nylig dømt for en katastrofal fejltagelse. Officer Igor Pashkov endte med at skyde en russisk Mi-8 helikopter ned, efter at have forvekslet den med en ukrainsk drone. Hændelsen fandt sted den 18. december 2024 og resulterede i tabet af tre besætningsmedlemmer.
Den fatale episode blev grundigt belyst af den russiske nyhedsplatform Kommersant, der rapporterede, at Sevastopols Garnisons Militærdomstol har idømt Pashkov to år og ti måneder i en straffekoloni. Denne dom blev givet på grund af hans uagtsomhed, der førte til tabet af tre menneskeliv. Derudover blev han påkrævet at betale en bøde på fem millioner rubler til Forsvarsministeriet samt en million rubler til hver af de efterladte enker.
Pashkov stod oprindeligt over for en fængselsdom på op til syv år, men modtog en nedsat dom efter en appel. Han var på vagt, da han fik en melding om et "lavtflyvende, lavhastighedsmål". Fejlkategoriseringen af dette mål som en ukrainsk drone blev skæbnesvanger, da Pashkov beordrede en TOR-M2DT antiluftskytsmissil til at engagere sig med målet. Resultatet blev en styrt af en russisk Mi-8 helikopter i Sortehavet, hvilket dræbte alle tre besætningsmedlemmer ombord.
Oprindeligt blev en straffesag åbnet mod uidentificerede personer for brud på kamptjenesteprotokoller, men Pashkov indrømmede senere sine handlinger, hvilket førte til, at sigtelserne blev ændret til uagtsomhed med døden til følge for tre personer. Militærets efterforskningskomité konkluderede, at Pashkovs uforsigtige tilgang til sine pligter resulterede i det fatale nedstyrt.
Som en yderligere konsekvens af hans handlinger blev han forbudt at bestride offentlige stillinger i et år. Selvom han forsøgte at kompensere de efterladtes familier med en betaling på 10.000 rubler, blev denne gestus afvist og returneret af de pårørende.