Ford Motor Company står over for en hidtil uset økonomisk straf i USA. Den Amerikanske Nationale Vejtrafiksikkerhedsadministration (NHTSA) har netop idømt bilproducenten den største bøde i organisationens historie, fordi de ikke reagerede hurtigt nok på et vigtigt tilbagekaldelsesproblem, der involverede defekte bakkameraer.
En kritisk sikkerhedsmæssig bekymring
Bøden, som overstiger 160 millioner dollars, understreger alvoren af Fords forsinkede handlinger I forhold til et betydeligt sikkerhedsproblem. Tilbagekaldelsen omfattede mere end 600.000 køretøjer, som inkluderede populære modeller som Ford Explorer (2020-2023), Lincoln Aviator (2020-2023) og Ford Edge (2020-2022).
De defekte bakkameraer havde enten problemer med at vise billeder korrekt eller gik pludselig blank, hvilket øgede risikoen for uheld, når bilister bakkede.
Alvorlige forsinkelser
For at forsone NHTSA er bøden opdelt i tre dele. Først skal Ford betale 65 millioner dollars øjeblikkeligt, som en direkte penalbøde. Yderligere 45 millioner dollars skal investeres i nye teknologier for at forbedre virksomhedens dataanalysekapacitet. Resten, 55 millioner dollars, er betinget og kun forfalden, hvis Ford ikke opfylder NHTSAs krav inden for de næste tre år.
Som en del af aftalen skal Ford også revidere alle tilbagekaldelser fra de seneste tre år og gennemgå deres interne procedurer for at forhindre lignende problemer i fremtiden. NHTSA kritiserede især Ford for de alvorlige forsinkelser i håndteringen af de defekte bakkameraer, der udgjorde en sikkerhedsrisiko for bilister.
Agenturet understregede, at sådanne svigt er uacceptable, især i tilfælde der direkte påvirker forbrugernes sikkerhed.
Ford anerkendte beslutningen i en udtalelse: 'Vi værdsætter muligheden for at løse dette spørgsmål med NHTSA og forbliver engagerede i løbende at forbedre sikkerheden og overholdelsen hos Ford.'