I en tid hvor Volkswagen kæmper med økonomiske udfordringer og en gæld på 448 milliarder dollars, er det bemærkelsesværdigt, at et ikke-bilprodukt stjæler rampelyset: Volkswagens legendariske krydderketchup. Dette produkt, som blev introduceret for mere end to årtier siden, har på forunderlig vis opnået en ikonisk status blandt VW-fans, især i USA.
Fra currywurst til ketchup
Volkswagen er ikke kun kendt for biler, men også for currywurst, som har været en del af virksomhedens kantinetradition siden 1973. Denne populære pølse, der årligt produceres i millioner til VW-ansatte, har endda fundet vej til supermarkeder i Niedersachsen, Tyskland. Opskriften på denne pølse er hemmelig og blev udviklet af Volkswagens egne kokke, hvilket har været med til at inspirere til udviklingen af den nu berømte ketchup, der blev lanceret i 1996.
International succes
Volkswagens krydderketchup har hurtigt opnået popularitet uden for Tyskland. Oprindeligt tilgængelig gennem VW’s “DriverGear” platform for en begrænset periode, blev den hurtigt udsolgt i USA. Dette har gjort kuppelsen til et samlerobjekt blandt VW-entusiaster og er blevet hyldet i medier som Auto Bild for sin uventede succes.
“Dette år fejrer vi mere end bare bilsalg,” fortæller Rachael Zaluzec, vicepræsident for kundeoplevelse og markedsføring hos Volkswagen. Hun tilføjer, at krydderketchup og de historier og minder, som den bringer med sig, også er en essentiel del af Volkswagens brandidentitet.
En samlerting for amerikanske fans
I USA fejrer Volkswagen sit 75-års jubilæum, og én person, der har været med til at øge opmærksomheden omkring virksomhedens madprodukter, er Jamie Orr. Orr har gennem årene taget VW's krydrede ketchup med som souvenir fra hovedkvarteret i Wolfsburg, hvilket har skabt begejstring blandt amerikanske fans.
Trods den oprindelige mangel på ketchup til de amerikanske fans vil de ikke skulle vente meget længere. Under ChainFEST i Los Angeles, den 5. oktober, erklærede den amerikanske importør, at varenummeret '00010 ZDK-259-101' igen er på lager, til stor glæde for de mange dedikerede ketchup-elskere.