I et sidste forsøg på at forhindre Donald Trumps sandsynlige nominering som det republikanske partis præsidentkandidat har over 50 konservative udenrigspolitiske eksperter sat deres navne på et åbent brev, der erklærer ejendomsmagnaten uegnet til præsidentembedet.
Trumps retorik, fra at kræve, at Japan - en nærtstående amerikansk allieret - betaler for den støtte, de modtager fra USA, til at love at dræbe terroristers familier, har tilsyneladende fået konservative med karrierer inden for udenrigspolitik til at sige fra.
Brevets underskrivere tæller tidligere minister for homeland security Michael Chertoff, tidligere viceminister for udenrigsanliggender Robert Zoellick, tidligere rådgiver for homeland security Frances Townsend og tidligere undersekretær for forsvar Dov Zakheim - alle har de tjent under præsident George W. Bush. Brevet blev offentliggjort onsdag aften på udenrigspolitik-sitet War on the Rocks.
Oprindelsen til brevet kommer fra en Twitter-dialog mellem Eliot Cohen, en tidligere embedsmand i Udenrigsministeriet under Bush-administrationen, og Bryan McGrath, en tidligere flåderådgiver til den tidligere guvernør i Massachusetts Mitt Romneys præsidentkampagne i 2012. “Vil du gøre noget ved dette?” mindes McGrath, han skrev til Cohen, og kort efter cirkulerede de udkastet til brevet blandt deres kontakter.
Hyppig Kritik af Trump
Brevet kritiserer Trump for hans ros til den russiske præsident Vladimir Putin, hans ligegyldighed over for tortur, hans "grundlæggende uærlighed" og hans anti-muslimske retorik. Ifølge Bloomberg View og en aktuel Reuters rapport, bliver Trump "uformelt rådgivet" af den pensionerede U.S. Army Lt. Gen. Michael Flynn. Flynn var chef for det militære efterretningsagentur under præsident Obama fra 2012 til 2014 og har længe gået ind for et varmere forhold til Rusland.
"[Trumps] vision om amerikansk indflydelse og magt i verden er vildt inkonsekvent og fri for principper. Han svinger fra isolationisme til militære eventyrlystenhed inden for en enkelt sætning," lyder det i brevet.
Bare få dage før brevet blev offentliggjort, udtalte Michael Hayden, tidligere chef for Central Intelligence Agency og National Security Agency, at det amerikanske militær muligvis nægter at følge ordrer, hvis Trump bliver præsident.
Delte Meningsmæssige Grunde
McGrath har indrømmet, at han har mødt kritik i kølvandet på brevet, især fordi dets underskrivere repræsenterer netop den type etablerede republikanere, som Trump har lagt afstand til. Endvidere har nogle fortolket brevet som en åben dør for, at McGrath og hans medunderskrivere i stedet måske støtter den tidligere udenrigsminister Hillary Clinton.
“Jeg ville aldrig skrive eller underskrive et brev, der bærer den form for antydning,” forklarer McGrath. “Den eneste implikation her er, at vi ikke støtter Donald Trump.”
Han tilføjer, at han håber, at vælgerne vil opfatte brevet som repræsentationen af "en rimelig gruppe personer, der arbejder inden for dette felt," og at folk vil forstå, at Trump er us egnet til præsidentposten. “Jeg ønsker at være i historiebøgerne for at sige, at denne mand ikke er præsidentmateriale,” udtaler McGrath. “Og dette var den bedste måde, jeg kunne gøre det på sammen med nogle venner.”