I et opsigtsvækkende retssag i Krakow er to russiske statsborgere, Andrei G. og Aleksei T., kommet i retssystemets søgelys. De står anklaget for angiveligt at have arbejdet for Wagner-gruppen med at distribuere hverveflyers i Krakow, Polen. Ifølge rapporter fra The Kyiv Independent, sigtes de for at deltage i udenlandsk efterretningsvirksomhed og tilknytning til en international væbnet gruppe med intention om at begå terrorhandlinger.
De to mænd blev arresteret af Polens interne sikkerhedsagentur i august 2023, og hvis de findes skyldige, risikerer de op til 10 års fængsel. Anklagen mod dem omfatter også deres påståede aktiviteter i andre europæiske byer såsom Berlin og Paris, hvor de efter sigende spredte lignende flyers med QR-koder for rekruttering til Wagner-gruppen.
Under retssagen forklarede en af de tiltalte: "Vi modtog Wagner-gruppens flyers i Moskva. Vores opgave var at distribuere 3.000 flyers i Krakow og Warszawa, men det lykkedes os kun at opsætte 200. Jeg ønskede ikke at deltage i propagandaen; jeg var bare ude efter at tjene lidt penge."
Wagner-gruppen har spillet en central rolle i Ruslands invasion af Ukraine og ledede blandt andet angrebet under Slaget ved Bakhmut i foråret 2023. Gruppens tidligere leder, Yevgeny Prigozhin, omkom under mystiske omstændigheder i et flystyrt den 23. august 2023, kort efter han havde ledet et kortvarigt oprør mod Kreml.
Efter Prigozhins død har den berygtede lejesoldatgruppe oplevet en opsplitning og opererer nu i Belarus og flere afrikanske nationer, der står på god fod med Rusland.
Retssagen i Krakow kan få vidtrækkende konsekvenser for den diplomatiske relation mellem Polen og Rusland, især i en tid præget af stigende spændinger mellem de to lande. Uanset udfaldet er det en påmindelse om, hvor stor indflydelse Wagner-gruppen har haft på global skala, og hvordan deres metoder kan splitte og true fred og sikkerhed i Europa.