I en tid præget af eskalerende dronekrig mellem Rusland og Ukraine introducerer ukrainske styrker en ny drone-teknologi under navnet Sting, som skal modvirke de iransk-producerede Shahed-droner. Disse droner har vist sig at være en betydelig trussel mod både militære og civile mål i Ukraine, idet de ofte anvendes i massivt omfang og bombarderer boligbyggerier og kritisk infrastruktur.
Nyt anti-drone våben
Sting-dronen, udviklet af den ukrainske gruppe Wild Hornets, er designet til effektivt at konfrontere truslen fra Shahed-droner. Ifølge The Telegraph vil Sting være en quadcopter-drone udstyret med både sprængladning og kamera, der opererer efter det velkendte FPV-koncept. Med hastigheder over 160 km/t og en maksimal flyvehøjde på 3 km, er Sting konstrueret til hurtigt og præcist at opspore fjendtlige droner.
Sting-dronens operatører vil have adgang til VR-briller, hvilket giver dem en førstepersonsvisning af dronens kurs. Med en integreret AI-baseret målregistrering bliver dronen yderst effektiv til at detektere og standse fjendtlige angreb. Også bemærkelsesværdigt er omkostningerne: prisen for en Sting-drone ligger ti gange under omkostningen for en Shahed, hvilket gør den til en økonomisk overkommelig løsning sammenlignet med dyre luftforsvarsmissiler.
Shahed-droneudfordringen
Russiske Shahed-droner udgør et væsentligt problem for Ukraines luftforsvar. Disse droner kan nemlig sendes af sted i store antal, hvilket udfordrer forsvarets ressourcer ved at danne sværme, som kan være vanskelige at afværge. Den overkommelige produktionsomkostning og den enkle produktion af Shahed-droner gør det muligt for Rusland at anvende dem i stor skala som såkaldte 'loitering munitions'. Russerne har desuden opgraderet dronerne for at forbedre deres hastighed og højdekapacitet, hvilket øger sværhedsgraden ved at neutralisere dem.
Russland benytter to hovedtyper af Shahed-droner: den større Shahed-136 med en rækkevidde på op til 1.000 km, samt den mindre og mere svært detekterbare Shahed-131, der kan nå omkring 900 km. Med udviklingen af Sting-drone sigter de ukrainske styrker mod at finde en prisvenlig og effektiv løsning til at håndtere den voksende drone-trussel. Mens kampene fortsætter, forsøger Ukraine dermed at vende situationen til deres fordel med denne innovative teknologi.