En dramatisk overlevelsesfortælling fandt sted i Stillehavet, da en russisk mand blev reddet efter to opslidende måneder på havet i en oppustelig båd. Denne utrolige historie tog sin begyndelse den 9. august, da Mikhail Pichugin, hans bror Sergey og nevøen Ilya forlod Khabarovsk-regionen i Rusland i håb om at nå Sakhalin-øen.
Ombord på en uhensigtsmæssig rejse
Gruppens ekspedition, der blandt andet havde som formål at observere hvaler, blev desværre omdannet til en overlevelseskamp. Fodret med forventninger og forsyninger til blot to uger, blev de pludselig kastet ud for at bekæmpe de mægtige kræfter i havstrømmene. Rescuers frygtede det værste, da strømmen pludselig rev båden væk fra dens oprindelige kurs, hvilket førte til deres manglende ankomst på Sakhalin-øen og initierede en omfattende eftersøgningsoperation.
En uventet opdagelse
Den 14. oktober lykkedes det til sidst en fiskerfartøj i Okhotskhavet at opspore den lille oppustelige båd. Her fandt det redningshold Pichugin, der i en svækket, men ved bevidst tilstand, kæmpede for at få fat i en kastet redningsreb. Desværre havde hans bror Sergey og nevø Ilya ikke overlevet de barske forhold.
Kaptejnen på fiskerbåden, Alexey Arykov, beskrev, hvordan Pichugin mod al forventning formåede at føre en samtale trods sin svækkede tilstand. Efter ankomsten til Magadan kunne Pichugins kone, Yekaterina, kun beskrive sin mands reddelse som en "mirakel", lettet over at han var tilbage i live efter sådan en tragisk hændelse.
Forundring over overlevelse
Diskussionerne om, hvordan Pichugin kunne udholde sådan en prøvelse, er mange. Med bare forsyninger til to uger og en vægt på 100 kilo ved rejsens begyndelse, havde han formået at tabe hele 50 kilo igennem rejsehelvedet.
Overlevelsens mystik henvises af Yekaterina til hans oprindelige vægt, der muligvis gav ham den nødvendige kropslige reserve til at klare sig i så mange dage, før dette heldige møde med redningsmændene.
Selvom denne historie har tragiske undertoner, er fortællingen om Pichugins kamp for overlevelse en påmindelse om menneskelig styrke og beslutsomhed, når der står livet på spil.