Siden starten af den brutale invasion af Ukraine har verden været vidne til en forfærdelig humanitær tragedie med menneskelig lidelse på en skala, ingen havde forudset. Mindst 177 ukrainske krigsfanger er blevet bekræftet døde, mens de blev holdt i russisk fangenskab, ifølge oplysninger offentliggjort af Politico og Viktoriia Tsymbaliuk fra Ukraines Koordinationshovedkvarter for Behandling af Krigsfanger.
Det er dog en dyster sandsynlighed, at det reelle antal dødsfald er langt højere. Denne mangel på præcise tal skyldes den begrænsede gennemsigtighed og manglen på international overvågning af de russiske fængsler, hvor krigsfangerne holdes tilbage. Tsymbaliuk har advaret om den konstante fare, alle krigsfanger befinder sig i. 'Jo længere tid de tilbringer i russiske fængsler, jo tættere er de på døden,' sagde hun.
Skyggen af Grusom Behandling i Fangenskab
Rapporter fra både officielle og uofficielle kilder i Ukraine har igen og igen fortalt om systematisk tortur og umenneskelig behandling af disse krigsfanger. Yderligere beskyldes Rusland for at tilbageholde information om de tilfangetagne og ofte nægtes tilbagelevering af de afdødes kroppe. Bevidst forskydning af information underminerer ikke kun krigsfangerens menneskerettigheder, men bidrager også til den frygt, deres familier har til dagligt.
Den systematiske nægtelse af medicinsk behandling er en anden frygtelig faktor, som forværrer situationen for mange af de tilbageholdte. I mange tilfælde kan mangel på grundlæggende lægehjælp føre til unødvendige dødsfald, selv i situationer, hvor fangerne kunne have overlevet under bedre forhold.
Kalden på International Overvågning
Fraværet af internationale monitorer i disse fængsler har gjort det næsten umuligt at verificere de præcise dødstal. Uden en neutral observatør til at dokumentere forholdene i fængslerne kan overtrædelserne af international humanitær lov fortsætte ustraffet.
Tsymbaliuk har fremhævet det ubehagelige faktum, at det officielle tal på 177 dødsfald kun er toppen af isbjerget. 'Dette er det tal, vi har,' fortæller hun. 'Men der er sandsynligvis mange flere.'
Denne tragedie peger på et presserende behov for, at det internationale samfund handler for at beskytte de berørte personer og kræve flere oplysninger fra Rusland om krigsfangernes tilstand. For dem, der oplever tragedien tæt på, giver hver dag uden handling kun anledning til flere spørgsmål og dybere smerte. Det er på høje tid, at verdenssamfundet står sammen mod denne umenneskelighed og sikrer, at ingen krigsfanger bliver glemt i skyggerne af denne meningsløse konflikt.